Viagens para Ilha de Rodes | Dia de Portugal.

Apesar de ser uma escola do Budismo Mahayana importada da China, onde foi registada como "chan" já no século VII, este ramo do budismo acabou por ficar célebre e ser apreciado no Ocidente, não só graças à sua versão japonesa, mas também através do seu nome japonês, "zen". Por sua vez trazida da Índia, esta tradição budista infiltrou-se no gigante chinês, onde se desenvolveu e adotou a sua forma final, e desde então que se dispersou para o Vietname, ao sul, e para a Coreia e o Japão, a leste. E seriam precisamente os monges japoneses, que frequentemente viajavam até à China para receberem novos ensinamentos dos mestres chineses, que levariam esta escola budista a enraizar-se fortemente no país do Sol Nascente, adquirindo com o tempo a sua própria personalidade japonesa, sem dúvida a mais reconhecida na Europa e América.

"Zen" poderia traduzir-se simplesmente como meditação, embora fique longe do seu verdadeiro sentido e alcance. No Ocidente, ainda é visto como algo exótico e misterioso e sempre relacionado com aspetos da cultura japonesa, como a cerimónia do chá, a arte floral ou os jardins, provavelmente uma imagem um pouco distorcida pela televisão e pelo cinema, que tendem a fazer dele "folclore", ficando-se pela forma e longe da essência. Como em toda a escola budista, a parte central do "zen" é o "zazen", a meditação sentada na posição tradicional do lótus, um exercício de introspeção que permite alcançar um alto grau de relaxamento e clareza, tudo em prol de uma maior sabedoria. O conceito introduzido pelo "zen" é que a intuição e a espontaneidade podem ser a via direta para o último e supremo estado, o Nirvana, sem ter de passar pelos anteriores. E que melhor maneira de ser espontâneo e intuitivo do que viajar para o Japão para conhecer, em primeira mão, esta viagem ao interior de si mesmo? Poderá dormir em templos junto a jardins "zen" ou participar em cerimónias budistas. Não deixe que lhe contem; sinta-o.

No Japão, quase nada é o que parece e o origami não é exceção. Sem dúvida que se poderia definir como a arte de dobrar papel com o objetivo de se obterem determinadas formas, mas sempre sem a ajuda de uma tesoura ou de cola. Contudo, é mais que isso: por um lado, é um momento de introspeção e de espiritualidade e, por outro lado, de ligação com o que nos rodeia, porque as figuras de papel costumam representar a fauna, a flora, a vida urbana, ferramentas de uso diário, etc. Partindo de uma base quadrada ou retangular, e obedecendo a certas restrições, podem ser feitos desenhos muito complicados e espetaculares, como os populares flamingos, os sapos, touros e uma infinidade de formas cujo limite é a imaginação.

O que noutros tempos eram alojamentos tradicionais reservados para os viajantes e visitantes ocasionais, sendo geralmente gratuitos ou a preços reduzidos, transformou-se atualmente em hospedarias de luxo destinadas, principalmente, a turistas que queiram desfrutar do Japão na sua plenitude, começando pelo alojamento. Chamados "ryokan", feitos de madeira e com um sistema de portas e paredes deslizantes, estes alojamentos minimalistas japoneses apresentam os pisos forrados em tatami, uns banhos termais públicos chamados "onsen", jardins e cozinha tradicional. Quase que se podem equiparar às casas rurais ocidentais, embora, neste caso, possamos encontrá-los tanto nas cidades, como nos arredores. Mesmo em grandes jardins paisagísticos, tão típicos do país do Sol Nascente.