A Pérola do Atlântico
A ilha da Madeira, como foi referido antes, e a maior do arquipelago. Tem 741 km2 e 130.000 habitantes aproximadamente, pelo que a sua envergadura e maior do que a sua vizinha Porto Santo, com apenas 42,17 km2 e 4.800 habitantes. Ambas as ilhas sao muito diferentes, mas maravilhosas, cada qual com a sua personalidade. A orografia da Madeira e escarpada e cheia de falesias rochosas; em Porto Santo, pelo contrario, as praias de areias finas e douradas sao uma realidade frequente.
Uma das paisagens mais isoladas
A origem vulcanica das Ilhas explica em grande parte o seu terreno complicado, os seus altos picos e costas ingremes. A Madeira e um paraiso de vegetaçao, mas as suas irmas sao ilhas bastante deserticas, com pouca vegetaçao. No entanto, nelas ha tambem reservas de natureza estabelecida, acima de tudo de tipo marinho. Note-se que a Reserva Natural de Ilhas Desertas e o ultimo refugio da foca monge ou Leao-marinho do Oceano Atlantico, por outro lado, a Reserva Natural das Ilhas Selvagens e um santuario de aves reais. A reserva parcial de baralhado e uma reserva marinha e nao e permitido pescar ou qualquer actividade aquatica, razao pela qual os amantes do mergulho apreciarao a presença de calmas e enormes garoupas e cobertores, que nao se assustam com a presença humana...
Flores, reservas naturais e um património a conservar
A pesca e uma actividade tradicional na Madeira. Antes que a grande maioria da popula çao da ilha se dedicasse ao turismo (cerca de 75%) as actividades tradicionais foram baseadas na pesca e na agricultura. Por esta razao, a gastronomia da Madeira e muito rica e extensa e seus pratos de peixe merecem estar entre as preparaçoes mais deliciosas das mesas internacionais. A variedade de peixe que e consumida na Madeira e incrivel: atum, bacalhau (com mais de trezentas formas de preparaçao), peixe espada, meros, polvo e lulas. As diferentes formas de preparar oferecem ao viajante novas experiencias para o seu paladar. Desde a saborosa caldeirada (uma especie de sopa de peixe) ate a espada preta (peixe espada cozinhada com banana), passando pelo atum com milho frito, polvo ou lula, os sabores alternam-se por pratos que sao autenticas delicias.
Festeje na Ilha das Flores
A origem vulcanica destas ilhas explica em grande parte a sua complicada orografia, os seus altos picos e as escarpadas encostas. Embora a Madeira seja um paraiso de vegetaçao, as suas "irmas" sao ilhas mais bem desertas, com escassa vegetaçao. No entanto, nelas tambem estao estabelecidas reservas naturais, sobretudo de tipo marinho. Ha que destacar que a Reserva Natural das Ilhas Desertas e o ultimo refugio da foca monge ou leao-marinho de todo o Oceano Atlantico; pelo seu lado, a Reserva Natural das Ilhas Selvagens e um autentico santuario ornitologico. A Reserva Parcial de Garajau e reserva marinha e nao e permitido na ilha nem a pesca nem as actividades aquaticas, pelo que os amantes do mergulho agradecerao a presença de enormes e tranquilos meros e mantas, que nao se assustam com a presença humana...
