Um tesouro de turismo no centro das Rias Baixas
Enclave privilegiado numa bela terra
Embora ao longo do ano, em Sanxenxo fossem contabilizados cerca de 18 mil habitantes, na época estival esta cifra vê-se multiplicada por quatro. E é que milhares de viajantes acodem à procura de uma natureza bem tratada e que se mantêm sem perder o seu encanto. Não é por acaso que Sanxenxo é o município com mais Bandeiras Azuis nas suas praias de toda a Espanha; com 18 areais a ostentar o cobiçado galardão dentro dos limites da localidade. A beleza destas praias junta-se ao grande património que a zona alberga, praguejada de belas igrejas e ermidas, e dos majestosos paços cujas pedras centenárias vêem passar os séculos perante o respeito e o recolhimento dos viajantes.
Dentro do município de Sanxenxo, vale a pena destacar a própria localidade assim chamada e também a zona de Portonovo, que é na realidade a parte mais turística e com as praias mais conhecidas. Ambas as localidades são de origem marinheira e só há umas décadas transformaram a sua tradição piscatória e marinha pela dedicação ao turismo. Ainda assim, o sabor marinheiro destes lugares é conservado ainda nas suas íngremes ruelas, os seus portos de pesca, as suas lojas de venda de peixe e marisco e as suas tradições. E, é claro, na refinada gastronomia, que presta homenagem aos tesouros do mar (como a típica raia de Portonovo e, claro, o insuperável polvo à feira) e também da terra.
O paraíso na terra não está longe; basta aproximar-se a Sanxenxo, à sua espectacular natureza e às suas gentes para o encontrar. Um lugar onde, como diz a tradição, Deus deitou-se para descansar...
Bandeiras Azuis, paços e natureza agreste e pura
Desde logo, quem vai a Sanxenxo geralmente o faz atraído pela fama das suas praias. O município tem um compridíssimo litoral de 36 km, com tantas praias que é difícil nomeá-las todas sem esquecer-se de alguma. E além disso, 18 destes areais contam com a Bandeira Azul da CEE, que renovam com orgulho, ano após ano. A beleza da areia e o entorno, bem conservado; a transparência das frescas águas atlânticas, e os fantásticos equipamentos com que contam estas praias são razão mais do que suficiente para merecerem o precioso galardão.
A praia da Lançada, de mar aberto e areia grossa, é a preferida pelos amantes do surf e o oceano embravecido; uma vez que não conta com a protecção da ilha de Ons, como o resto das praias, as ondas batem de forma habitual. Silgar é o nome, por outro lado, da praia mais célebre de todo o município; de facto, este areal de 800 metros de comprimento foi a origem de todo o turismo que com os anos se transformou na principal actividade da região. A praia tem um extenso passeio e é de tipo urbano, rodeada por edificações e cheia de turismo familiar. A meio caminho do passeio encontra-se a famosa Madama, a escultura sobre rocha que constitui o símbolo de Sanxenxo.
A zona de Portonovo conta com três populares praias, que seguem a de Silgar. A primeira é a de Baltar, que tem uma bela zona de pequenas dunas e um maravilhoso entorno natural carregado de vegetação. As outras duas praias, Canelinhas e Canelas, desfrutam de grandes extensões de finíssima areia branca. Prosseguindo com o nosso percorrido de Praia chegamos a Paxarinhas, uma pequena jóia escondida entre as rochas; e já a receber de braços abertos à ilha de Ons encontra-se a Praia de Montalvo, junto a uma conhecida floresta. Se a comunhão com a natureza é aquilo de que estamos à procura, então teremos de nos dirigir para a praia de Bascuas, a única de tipo nudista de Sanxenxo e bem protegida do vento graças ao seu entorno rochoso. Outras belíssimas praias são as de Lapa, Area Gorda, a Nosa Señora, Panadeira, Major, Nanín, Pragueira, Foxos e Santa Marinha.
A Ria de Pontevedra aporta a Sanxenxo toda a beleza do seu entorno costeiro, que foi maravilhosamente aproveitado para estabelecer um porto desportivo de primeira categoria, com o Real Clube Náutico de Sanxenxo, que costuma ser frequentado por iates magníficos e carregados de luxo, e onde os cursos de vela são habituais durante todo o ano. Mas já está na hora de nos afastarmos um bocado do maravilhoso mar, embora custe, e começar a desfrutar da beleza das localidades. Sanxenxo conta com um belo centro histórico de íngremes e intrincadas ruelas, dentro do qual podemos destacar edificações como o Paço dos Patinho, construído a partir de uma torre defensiva do século XVI e edificado ao longo do século XVIII. À sobriedade deste edifício junta-se todo o encanto da Igreja de São Xinés, que data do século XV e se localiza perto do porto.
Já em Portonovo, o melhor a fazer é caminhar tranquilamente pelo que resta do bairro centro tradicionalmente piscatório, que actualmente é um enclave turístico de primeira ordem. O porto está dominado por uma série de ruelas íngremes, o centro histórico como tal, que hoje em dia concentram animação nocturna da zona.
A vila é coroada pela Capela de Santa Catalina. No porto, as humildes embarcações de pesca estão lado a lado com os iates internacionais, e é o enclave de uma das lojas de venda de peixe mais modernas da região. Desde o monumento dedicado à Peixeira poderemos contemplar umas inigualáveis vistas da Ria; a destacar também a Ermida de Nossa Senhora da Lançada, em Noalla, que data do século X.
Já a desviar-nos para o interior, podemos parar em distintos locais, como Adina, com a sua Igreja Paroquial do século XVI; Villalonga, o centro principal da produção do delicioso alvarinho; Revel, com o Paço de Revel do século XVIII, expoente da arquitectura destes sóbrios edifícios e situada num maravilhoso entorno rural; a Igreja de São João em Dorrón, com o seu belo retábulo barroco, e a Capela de São Tomé, cuja simplicidade é realçada pela magnífica paisagem que a rodeia.
O melhor do mar e da terra, da mão de excelentes vinhos
Toda a gente sabe que na Galiza se come muito bem e em abundância. Os produtos extraídos do mar, cultivados na terra ou criados nos pastos são matérias-primas de excelente qualidade, cuja excelência está presente nas mesas internacionais. Além da excelência dos produtos, também é preciso considerar a milenária tradição culinária galega, cujos guisados e pratos são universalmente conhecidos. Sem ir mais longe, podemos deliciar-nos com o caldo galego (estufado), o pernil de porco com grelos, as carnes e peixes na brasa e na grelha, as empadas galegas...
Do mar são obtidas e cozinhadas delicias como o rodovalho, a raia (a caldeirada de raia é uma especialidade de consumo obrigatório em Portonovo), os besugos, a pescada e muitas outras espécies; além disso, não podemos deixar de referir célebres mariscos galegos, que se encontram entre os melhores do mundo: ostras, mexilhões, lagostas, mexilhões, lagostas, santiaguiños (crustáceo parecido à lagosta, típico da Galiza, que pode medir até 12 cm), camarões-tigre, etc. E para finalizar, o rei das tapas e das rações: o polvo à feira, que em Sanxenxo é preparado de uma forma que atinge, sem dúvidas, a excelência. No que toca às carnes, é preciso lembrar que a vitela galega proporciona algumas das melhores de toda a Península; não é por acaso que conta com o seu próprio rótulo de qualidade.
É claro que não podemos deixar Sanxenxo (e além disso, será impossível fazê-lo) sem experimentar em múltiplas ocasiões os seus deliciosos vinhos. Dentro da Denominação de Origem Rias Baixas inserem-se néctares de zonas como O Salnés, Soutomaior, o Condado e Baixo Minho, elaborados a partir das variedades Alvarinho, Loureiro, Treixadura e Caiño. Precisamente, a rota pelas adegas e a degustação dos vinhos é uma das actividades mais interessantes e solicitadas desta região; algo que será difícil o nosso paladar esquecer.
E por fim, destaque para a abundância e proliferação de feiras e festividades dedicadas à gastronomia e os produtos da terra que se celebram na região. A Festa da Raia é festejada em Portonovo durante a Ponte de Maio, enquanto no primeiro sábado de Agosto tem lugar a Festa das Migas em A Revolta (Noalla. Primeiro sábado de Agosto. Quase sem tempo de recuperar, no segundo domingo deste mes é a Festa da Ostra, junto à Ermida de A Lançada; já no último domingo é a Festa da Sépia em Vilalonga. E para finalizar, uma festa deliciosa e contundente: a Festa da Fabada de Nantes, no dia 6 de Dezembro.
Celebrações de tradição espiritual e muita diversão
As festas mais famosas de Sanxenxo são as de São Xinés, que têm lugar no dia 25 de Agosto, e as de Santa Rosalia em Setembro. As festas em homenagem de São Xinés, o padroeiro da aldeia, estão carregadas de belas romarias, entre as quais se destaca a de A Lançada, que é festejada no entorno da ermida românica. Os rituais pagãos ancestrais misturam-se com a tradição cristã; entre outros, é realizado o chamado "banho das nove ondas" para estimular a fertilidade das mulheres ou curar o fatídico "mau-olhado". As Festas de Santa Rosalia celebram-se por volta do dia 4 de Setembro e coincidem com a Festa da Cebola, uma homenagem a este humilde e delicioso fruto da terra. Nestas celebrações destaca-se a procissão marinheira com a imagem da virgem, e as bancas com cebolas e especialidades das hortas locais.
Em Portonovo, as festividades têm início com o Enterro da Sardinha (cerimónia que consiste num desfile que parodia um cortejo fúnebre que se realiza na Quarta-feira de Cinzas e culmina com a queima de uma figura simbólica, geralmente representada por uma sardinha, que anuncia o fim do Carnaval), como em muitas outras localidades espanholas. Mas, sem dúvida, uma das festas mais populares é a Festa da Raia, antes da Semana Santa (ou em Maio, dependendo do calendário das festas) com degustações da deliciosa especialidade tradicional da aldeia, a caldeirada de raia.
No início de Julho têm lugar as festas de São Cristóvão, que são só um aperitivo para as festas grandes em homenagem a São Roque (de 14 a 19 de Agosto). As sardinhadas no porão, o encontro entre Santos e Santos da Igreja Paroquial e a Capela de Portonovo, as procissões (com São Roque e a Virgem do Cármen), os concursos e exibições de cães e os arraiais animam as 24 horas do dia durante as jornadas festivas.
Embora não seja uma festa propriamente dita, a Concentração Anual de Motas de Sanxenxo é um acontecimento na aldeia; a ela acodem motards de todos os pontos do país e destinos internacionais. Os concursos e exibições de veículos, competições e espectáculos estão na ordem do dia. E para finalizar o ano festivo, chegam as festas de Santa Catalina no 25 de Novembro. A procissão que decorre por terra e mar é o evento principal; os santos desfilam pelas ruas e depois são embarcados para recorrer a Ria de Pontevedra e benzer com a sua presença as águas.
Um ano inteiro de festas numa região tão bela quanto acolhedora. Podemos visitar Sanxenxo pelas praias, as suas gentes, tradições, património ou animada vida nocturna. Seja o que for que procuremos, o certo é que será fácil de encontrar numa terra que, sem dúvida, tem tudo.