Cruzeiro Alasca a bordo do Brilliant Lady a partir de Seattle (EUA)

Seattle (EUA)

A história conta-nos que esta cidade se tornou um porto importante durante a lendária febre do ouro de Yukon e de Alaska nos finais do século XIX. A partir de então fortaleceu-se comercialmente e estabeleceu as relações através do Pacífico com os países asiáticos. Destes países procede uma parte importante da sua população, também composta por naturais americanos, afro-americanos, latinos e escandinavos. Por outro lado, a geografia indica-nos que Seattle pertence ao estado de Washington, que é capital do condado de King, entre o golfo de Puget Sound e o lago Washington e que é a cidade mais povoada do estado. Foi construída sobre uma série de colinas e é famosa pela sua pitoresca paisagem. Nos arredores encontram-se os lagos Union, Washington e Green. As montanhas do Parque Nacional Olympic elevam-se a oeste e a cordilheira das Cascadas, dominada pelo monte Rainier, encontra-se a este da cidade. É um importante centro cultural, de grande sofisticação, revelada na sua arquitectura, artes e moda. Conta com restaurantes de primeira categoria, que oferecem ao visitante a possibilidad de saborear refeiçõesà base de mariscos procedentes das águas do Oceano Pacífico que banham as suas costas. Tem também importantes universidades, a do estado de Washington (a mais antiga) data de 1861. A nordeste encontram-se os três principais museus da cidade: o Museu de História e Indústria, a Galeria de Arte Henry e o Museu Estatal Comemorativo de Washington Thomas Burke, com exposições sobre os índios nativos da região. O turismo é um dos pilares da sua vasta economia e oferece ao viajante encanto e acesso a recreações espectaculares a ar livre.

Sitka

Icy Strait Point

O Icy Strait encontra-se a oeste de Juneau e a norte do Arquipélago Alexander e a Tongass National Forest. É um passo importante para os deslocamentos de animais como os leões marinhos, espécie em vias de extinção. Os pântanos da área costeira são importantes como a zona de descanso de variadas espécies de pássaros e particularmente aves aquáticas. Toda a zona proporciona alimento aos ursos pardos, também próprios da região. Bem como os castores, que fabricam os seus diques com a abundante madeira que encontram no velho bosque das ilhas.

Skagway (EUA)

A Febre do Ouro deixou inumeráveis histórias e lendas. Também lugares como Skagway, junto à cidade de Dawson e construções como o comboio de Yukon Route, ao serviço dos garimpeiros em busca do precioso metal dourado, aquele que muito poucos encontraram ao tentar cumprir os seus sonhos de riqueza. A comunidade de Skagway não conheceu um maior desenvolvimento desde então. Este facto permitiu-lhe conservar o seu valor histórico e a sua antiga beleza. Por exemplo, ao percorrer o caminho de madeira de Broadway Street pode contemplar edifícios de mais de um século de antiguidade. Milhares de visitantes por ano chegam em cruzeiros a esta región, ávidos pela descoberta de uma paisagem de singular beleza.

Ketchican (Alaska)

Junto com Juneau (a capital), Anchorage, Fairbanks e Sitka, Ketchikan é uma das cidades mais importantes de Alaska. Está situada na ilha de Revillagigedo, 145 km a norte de Príncipe Rupert (Colúmbia Britânica) e 600 km a sul de Juneau. Como sede de actividades pesqueiras, conserveiras e madereiras, prosperou de maneira destacada durante o século XIX. Até ela chegaram trabalhadores de todo o mundo. Os visitantes fanáticos pela natureza poderão apreciar os bosques húmidos (Alaska Rainforest Sanctuary). Os interessados na história, o Saxman Native Village, o Totem Heritage Center, o Tongass Historical Museum e Creek Street, a pitoresca zona pedonal histórica.

Vancouver (Canadá)

Localizada no sudoeste da região de Colúmbia Britânica (Canadá) na enseada Burrard (um braço do Estreito de Geórgia), é um importante porto da Costa do Oceano Pacífico e o centro comercial, industrial, financeiro, turístico e cultural da região. Os seus principais produtos são objectos metálicos e de madeira, petróleo refinado, alimentos preparados e material impresso. Há importantes estradas e linhas ferroviárias e um aeroporto internacional na próxima ilha de Sea. É uma cidade cosmopolita com grandes e modernos edifícios de notável elegância que são prova do seu passado glorioso e que se misturam com a arquitectura mais vanguardista. Entre os numerosos espaços abertos destacam-se o parque Stanley que abriga o aquário público e um zoo e o parque Vanier, onde se encontram o Museu de Vancouver com uma colecção de arte e objectos aborígenes, o Museu Marítimo e o Planetário H.R. MacMillan. Outros lugares interessantes são a Galeria de Arte de Vancouver, os Jardins Botânicos Van Dusen, Chinatown, sede de uma das mais importantes comunidades chinesas da América e Gastown, a restauração de uma antiga zona da cidade. Vancouver é sede da Universidade de Colúmbia Britânica. Nesta pequena jóia do Canadá, os visitantes poderão encontrar lugares românticos onde realizar passeios inesquecíveis e os amantes da natureza poderão desfrutar o panorama que oferecem o Estreito de Geórgia e as montanhas que o emolduram.